В Финляндии есть регионы, где они составляют 90% населения — прибрежные Nyland и Österbotten, архипелаг Åboland на юго-западе от Turku и Аландские острова. Но в целом по стране их всего 5,4%, в Хельсинки — 5,3. Но речь не о процентах, а о том, что все они, почти наверняка, ели сегодня на завтрак вкуснейшие шафранные булочки.

Они — это «finlandssvenskar». Финские шведы, шведоязычные финны, шведоговорящие финны, финляндские шведы или финно-шведы — в общем, люди, говорящие на финляндском диалекте шведского языка. 13 декабря «finlandssvenskar» празднуют очень красивый праздник — День святой Люсии. Это в честь него пекутся булочки с шафраном и главным человеком в семье становится младшая дочь, которая угощает этими булочками всех домашних. А вечером в главной лютеранской церкви Финляндии — Кафедральном соборе на Сенатской площади Хельсинки выберут и коронуют главную Люсию страны. Возложат ей на голову традиционный еловый венок со свечами. Свечи, конечно, из соображений безопасности будут электрическими, а вот во время церемонии внутри собора на коронах у девушек-претенденток, которых выбрали Люсиями в их школах и университетах, традиционно горят самые настоящие!

В окружении подруг в белых одеждах и детишек, наряжённых гномами и звездочками, главная Люсия года выйдет из собора под аплодисменты собравшейся на площади праздничной толпы и со своим сказочным эскортом в нарядных санях сделает торжественный круг по центру Хельсинки, даря ему свет и улыбки.

Ну а потом займется благотворительностью, собирая пожертвования и посещая дома престарелых и больницы, школы и другие важные учреждения, без которых обществу не обойтись.

Такой вот чудесный праздник света в самое мрачное время года!